Древние шведы не очень-то баловали своих будущих жен. Ухаживания и всяческие любезности, как считалось, только позорили настоящего скандинавского воина. А самым распространенным способом завоевания понравившихся девушек было похищение невесты со свадьбы, прямо из-под носа у бедного жениха.
Как ни удивительно, но в Швеции ранние браки не приветствовались, хотя зачастую будущие жених и невеста еще «агукали», когда их судьбы были уже решены. Это связано с тем, что бракосочетание прежде всего считалось соединением двух родов и о будущей свадьбе договаривались родители. Конечно же, при выборе новых родственников заботливые отцы и матери руководствовались материальным состоянием потенциального жениха или невесты.
Парни с девушками обычно знакомились на праздничных летних танцах, которые устраивались после рабочего дня и по выходным. Когда звучали последние аккорды, юноши провожали своих избранниц домой. Но самое интересное то, что везунчикам можно было безо всяких последствий остаться у девушек на ночь. Этот своеобразный обычай имел название «ночь сватовства», или «кровать товарищества».
Неудивительно, что после такого «сватовства с товарищами» в Швеции стремительно росло количество внебрачных детей. Такое, казалось бы, недопустимое в цивилизованном мире поведение считались изюминкой шведского общества. Более того, девушки-крестьянки очень часто временили с замужеством до тех пор, пока не «проверят», смогут ли они иметь детей и продолжить род. Парень, понравившийся девушке, без проблем «наведывал» ее по выходным. Такие отношения могли длиться до нескольких лет.
Когда же дело доходило до свадьбы, то подготовка к ней занимала очень много сил и времени. Посредниками между женихом и невестой были сват и сваха. Они вручали девушке подарок, который ей передавал влюбленный юноша, и искали возможности свести их в пару. Церемонии бракосочетания предшествовали древние обычаи и обряды. Необходимо было соблюсти все предписания, начиная от сватовства, помолвки, обручения и заканчивая оглашением радостной новости в церкви, приглашением гостей и, конечно же, прощанием с друзьями жениха и невесты.
В современной Швеции внебрачные связи так же популярны, как и в прошлом. Многие семьи здесь живут гражданским браком. Если же молодые надумают обвенчаться, то после торжественного обряда в церкви в отдельной комнате они проходят регистрацию в обыденной обстановке и без гостей. Празднования начинаются, когда новосозданная семья выходит из помещения. Их осыпают «манной небесной», дарят цветы, фотографируют и т.д.
Считается, что следующей повезет той девушке, которая поймает свадебный букет, брошенный через голову. А костюм жениха примерит парень, который поймает часть туалета невесты. Эту вещичку со своей возлюбленной снимает и бросает в толпу потенциальных женихов новоиспеченный муж.
После этого гостей ждет банкет. За широким столом друзья и знакомые угощаются легкими закусками, фруктами и запивают всё это вином. В стороне же стоит стол с основной едой, к которому нужно подойти с тарелкой и набрать себе порцию. Доступ к нему строго регламентирован. Первыми могут подойти жених и невеста, далее их родители, и только после них — родственники и друзья.
На шведской свадьбе, как и во многих других странах, дарятся подарки. Сложенные в отдельной комнате, перед вручением они «обыгрываются» каждым гостем. После банкета, который заканчивается около полуночи, молодые с друзьями, отправив старших по домам, до самого утра продолжают веселье.
