Гончарное искусство было традиционно женским занятием и распространялось среди земледельческих народов.
Керамические изделия африканцев имели строгие и простые линии. Наиболее популярными были глиняные горшки сферической формы с округлым днищем. Создавались маленькие горшки диаметром 5 см для хранения специй и соусов.
В больших (диаметром до 80 см) держали масло, воду, продукты питания.
В Центральной Африке мангбету лепили глиняные сосуды и украшали их изящными женскими головками. В Камеруне на чаши наносили рисунки, изображавшие людей и животных.
Бакуба раскатывали кусок глины в длинный валик, концы соединяли, полученное кольцо укладывали на землю. Следующее, более короткое, кольцо накладывали на предыдущее, вдавливали, делали необходимое количество колец, каждый раз уменьшая их диаметр. Затем стенки сосуда выравнивали, наносили рисунок или орнамент, сушили на солнце. После этого горшок смазывали древесной смолой и обжигали в горящей соломе.
Балуба не имели гончарного круга, лепили они на плоской доске с помощью деревянной планки из одного куска глины сосуды, сушили их на солнце, полировали ракушками. Обжига у них не существовало.
В Эфиопии галла, амхара, тигре создавали глиняную посуду методом спирального наращивания и вытягивания. В отличие от других народов, они подвергали сосуды длительному обжигу, а внешнюю поверхность покрывали глазурью.
В настоящее время производство керамической посуды носит прикладной, декоративный характер.
Долгое время производство бумаги на Мадагаскаре находилось в руках знахарей и колдунов, которые использовали ее для изготовления различных амулетов и талисманов. Сейчас на острове работает бумажная фабрика.
В XV веке на территории Мадагаскара появились арабы, корабль которых потерпел крушение у самого берега. Население острова приняло их за святых, так как их не тронули акулы, кишащие в прибрежных водах. Арабам сохранили жизнь, и они смешались с местными жителями. Но, как истинные мусульмане, арабы искали возможность восстановить священный текст Корана, пока они его еще помнили. Исследовав весь остров, они обнаружили дерево, имеющее сходную с папирусом структуру. Так было найдено сырье для производства бумаги. Им оказалось дерево авуха с прочными и эластичными волокнами. На этих листах и были записаны первые священные тексты.
На Мадагаскаре такую бумагу называют «сатари». Способ ее изготовления остается древним. Сначала сырье помещают в котел и варят в течение 2 часов, затем промывают водой. После этого его измельчают деревянными молотками и разводят водой. Далее жидкую массу разливают по формам на натянутых полотнах из парусины и сливают воду. Древесная масса постепенно твердеет и засыхает на воздухе. Сушить листы можно только ночью.
Пишут на сатари специальными чернилами, потому что обычные превращаются в сплошные кляксы. Так как на такой бумаге были написаны священные и колдовские книги, на острове до сих пор сохраняется вера в ее магическую силу.
