«Путешествие, — написал Марк Твен в очерках "Простаки за границей", — непременно разрушает нетерпимость и узколобость, и поэтому многим нашим людям оно было бы очень полезно». Наше отрицательное мнение о чем-либо путешествие меняет, утверждает позитив и дарит много сюрпризов. Оно открывает нам глаза на такую экзотику, как Занзибар, Катманду, Мачу-Пикчу и Лалибэлу — знакомые нам названия по фильмам, книгам и рассказам, но в действительности они еще более грандиозны, чем любое их описание. По сути, благодаря нему мы понимаем, почему так популярны поездки на гондоле по Венеции, посещение турецких бань, а Таймс-сквера — в канун Нового года. В путешествии наш ум оживает, сердце бьется сильнее, а настроение улучшается. И когда кругозор расширится, он уже не вернется к первоначальному состоянию.
Мир сегодня меньше, чем даже двадцать лет назад, и хотя романтическую Гиперборею — так Вергилий назвал «любую отдаленную, неизвестную область» — можно до сих пор найти в неземных пейзажах Намибии, гималайского королевства Бутан и неподвластных времени поединках на лошадях в монгольском Улан-Баторе, эти места, благодаря нынешней гигантской туристической инфраструктуре, находятся друг от друга на расстоянии одно-двухдневной поездки.
Что нового это дает нашему духу приключения и исследования? Для меня это сводится к вопросу выбора точки зрения: как сказал шерп Эдмунду Хиллэри на склоне Эвереста, одни люди путешествуют чтобы посмотреть, а другие — чтобы увидеть. Некоторые могут спешить из Нью-Йорка в Лос-Анджелес, ничего не замечая вокруг; я же могу гулять по своему манхэттенскому кварталу и придти домой с картонной коробкой, полной пакетов молока и рассказов. Другими словами, число пройденных километров не имеет никакого отношения к реальному удовольствию, полученному от путешествия. Прелесть мира и его открытия — вокруг нас.
