Пещеры Могао
К юго-востоку от города Дуньхуан, на восточном подножье горы Мин-шашань, в скалах открыто множество соединяющихся друг с другом пещер. Первая была пробита монахом Лэцзунь в 366 г. На протяжении десяти столетий, с IV по XIV вв., на этом месте Великого Шелкового Пути было создано 492 пещеры-святилища. Крупнейшая - Могао, дала название всему пещерному комплексу. Все пещеры пронумерованы. Почти каждая из них украшена скульптурами. Например, 9-уровневая пещера № 96 славится тем, что в ней находится статуя Будды высотой около 36 м. Это крупнейшее в мире скульптурное изображение Будды, находящееся внутри помещения. Всего в пещерах Магао обнаружено 200 скульптур и приблизительно 42 тыс. м2 настенной живописи. Фрески, многие из которых являются иллюстрациями к буддийским легендам, отличаются динамичностью композиций и жизненностью образов. Некоторые изображения так велики, что занимают целую стену. В одной из пещер Могао на протяжении столетий хранилось множество древних рукописей и свитков, содержащих произведения буддийской иконографии (VIII-X вв.), а также первые китайские книги. Все эти культурные сокровища были обнаружены в конце XIX в. экспедицией английского археолога А. Стейна.
Стоянка «пекинского человека» в Чжоукоудяне
Пещеры в горах Лунгу в деревне Чжоукоудянь, в 42 км к юго-западу от Пекина, прекрасно иллюстрируют весь процесс эволюции. В них были обнаружены стоянки синантропов (Sinanthropus pekinensis), которые жили здесь в середине плейстоцена, и останки Человека разумного (Homo sapiens), обитавшего тут 20-13 тыс. лет назад. Ценной антропологической находкой являются костные фрагменты (10 зубов) дриопитека и следы существования популяции гоминид времен палеолита. Первую стоянку синантропов открыл миру шведский археолог Йохан Кюннар Андерсон в 1921г. В 1927 г. начались официальные раскопки. Потрясающей находкой в 1929 г. стал окаменелый череп синантропа, обнаруженный китайским археологом Пэй Вэньчжун. Она позволила окончательно утверждать, что питекантроп был уже древнейшим ископаемым человеком, а не животным. Выдвинуто предположение, что синантропы жили в районе Чжоукоудянь 700-200 тыс. лет тому назад, занимаясь охотой и собирательством. По количеству окаменелых фрагментов протоантропов, остатков каменных орудий труда, окаменелостей млекопитающих и следов кострищ этот объект превосходит все другие, относящиеся к тому же времени.
