Приблизительно посреди долины находится главнейшая достопримечательность ее, больше всего другого привлекающая к ней — грандиозный водопад Йосемите. Весною, во время наибольшей прибыли воды, он представляет собою один из высочайших водопадов в мире в числе других не менее полноводных. Это река в тридцать пять футов ширины, падающая вниз с высоты тысячи шестисот футов по прямому вертикальному гранитному склону; затем на протяжении шестисот футов она спускается с ревом, образуя ряд величественных каскадов, к верховью нижнего водопада, откуда делает другой прямой вертикальный скачок в четыреста футов высоты. Шум и грохот водопада слышны на расстоянии многих миль, и если стоять тихо и прислушиваться', то временами можно ощутить, как от страшной тяжести его падения дрожит дно долины. Олицетворением красоты и силы служит в одно и то же время этот несравненный водопад. Зимний блеск его в некоторых отношениях даже красивее его весенней свежести. Все окружающее его облечено девственной чистотой; брызги, которые он разбрасывает, покрывают самый снег нежной ледяной глазурью, напоминающей поистине лилейную белизну. У подошвы верхнего водопада образуется крепкий ледяной столб конической формы в пятьсот футов вышины и больше и висят ледяные сосульки, в шесть раз превышающие длину сосулек Ниагары.
Напротив Иосемитского водопада находится гора Часовой с своеобразной вершиной из конусоидальных и луковицеобразных слоев, поднимающаяся на высоту четырех тысяч ста сорока пяти футов над дном долины.
Немного дальше горы Часовой на южной стене выдается неровный остроконечный выступ, известный под метким названием Вершины ледника. Нигде стена не поражает так своей суровой наготой и крутизной, как в этом месте, лежащем на высоте трех тысяч двухсот тридцати четырех футов от ее массивной подошвы. Флаг, развевающийся иногда на краю пропасти, имеет восемнадцать футов длины, и, однако, он едва виден и кажется не больше дамского носового платка. Выступ служит любимым местом для обозрения всей долины и окружен железной решеткой для безопасности зрителей. До него легко добраться верхом на лошади или муле по одной из двух превосходно проложенных дорожек, всползающих на гору зигзагами. На одной из них возвышается Колонна Агассица, названная по имени знаменитого натуралиста. Она представляет собой величественный гранитный столб в восемьдесят пять футов высоты, основание которого из-за выветривания гораздо тоньше верхних частей колонны, и последняя имеет такой вид, как будто вот-вот переломится и упадет.
