Исторический центр Флоренции
Этот цветущий город, словно прекрасная чаша, лежит в долине реки Арно в районе Тосканы. Он был основан на месте поселения этрусков по приказу Юлия Цезаря около 59 г. до н. э. Центр и символ эпохи Возрождения, Флоренция смогла саккумули-ровать в себе такое количество произведений искусства, шедевров архитектуры и гениальных людей, что этого с избытком хватило бы на целую страну. Именно здесь родился Данте, которому своей поэзией удалось поднять итальянский язык на небывалые до того высоты. С XII в. город получил независимость, стал чеканить собственную монету, вел свою политику в борьбе гвельфов и гиббелинов, изгонял и принимал обратно великих Медичи, а жителями Флорентийской республики были такие личности, как Микеланджело и Леонардо, Савонарола и Макиавелли. XV-XVI вв., время владычества герцогов Медичи - вершина культурного и экономического развития Флоренции, города, в котором творили Джотто, Брунеллески, Боттичелли и Микеланджело.
Ка'Фоскари
Другой памятник поздней венецианской готики - палаццо Ка'Фоскари, построенный в середине XV в. для дожа Франческо Фоскари теми же архитекторами Боно, что возвели дворец Ка' д'Оро. Фоскари правил Венецией более 30 лет. Фасад прост и элегантен одновременно: с первого этажа до последнего окна постепенно усложняются, внизу они простые арочные, а на самом верху уже причудливой формы. Позже на фасаде над лоджией третьего этажа появляется барельеф с гербами семьи Фоскари. С 1867 г. в здании находится Университет Фоскари (Высшая экономическая школа), а в XX в. внутренний Двор перекрыли стеклянной крышей.
Палаццо Веккьо
«Старый дворец» строился как крепость для защиты резиденции приоров: квадратное в плане, облицованное диким камнем, с зубцами по верху, парные окна вписаны в арки - палаццо производит впечатление сдержанной мощи. Автор проекта 1294г. - Арнольфо ди Камбио. Позже здание и интерьеры дорабатывали такие мастера архитектуры, как Вазари, Кронака и Буонталенти. В 1310 г. над фасадом поднялась 94-метровая башня. На фасаде расположены фрески с гербами 9 коммун города. Над самым входом по указанию Козимо I в 1551г. появился латинский девиз «Король правит, а Бог властвует» и медальон с монограммой Христа. Часы, украшающие дворец, датируются концом XVII в. Перед Палаццо Веккьо расположена целая галерея скульптур, самая прославленная среди которых - «Давид» Микеланджело. Правда, это не оригинал, а копия, заменившая его в 1873 г.
